Đây là loại thực phẩm chống ung thư rất tốt, lại có giá cả bình dân khi bán ở chợ Việt.
Cải xoong là nguyên liệu quen thuộc trong nhiều bữa ăn của gia đình Việt, đồng thời là nguồn dưỡng chất tự nhiên quý giá, đặc biệt tốt cho tim mạch và xương khớp.
Còn được gọi là rau xà lách xoong hay cải xà lách xoong, cải xoong có tên khoa học Nasturtium officinale hoặc Nasturtium microphyllum, có khả năng sống dưới nước và trên cạn. Thân cây nổi trên mặt nước, lá hình lông chim, hoa nhỏ màu xanh lục hoặc trắng, mọc thành cụm. Vị rau hơi hăng nhẹ, dễ ăn và được bán phổ biến ở chợ Việt vào khoảng tháng 11 với giá chỉ từ 10.000 đến 12.000 đồng mỗi mớ.
Cải xoong là nguyên liệu quen thuộc trong nhiều bữa ăn của gia đình Việt, đồng thời là nguồn dưỡng chất tự nhiên quý giá, đặc biệt tốt cho tim mạch và xương khớp.
Theo nghiên cứu của Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch bệnh Mỹ (CDC), cải xoong đạt điểm dinh dưỡng tuyệt đối 100, đứng đầu trong bảng xếp hạng các loại rau củ và trái cây, vượt trội so với cải bó xôi (86,43%) và bắp cải (91,9%). Nghiên cứu này đặc biệt nhấn mạnh khả năng chống ung thư ấn tượng của cải xoong, bên cạnh giá trị dinh dưỡng tổng thể rất cao.
Về hình dáng, cải xoong là cây thân bò hoặc nổi trên mặt nước, cao từ 20-40cm, thân phân nhánh và có rễ mọc ở các đốt. Lá có màu xanh đậm, mọc so le, hoa nhỏ trắng thường tụ thành chùm ở đầu cành, còn quả có hình trụ chứa nhiều hạt nhỏ màu đỏ.
Các lợi ích nổi bật của cải xoong
Giảm nguy cơ ung thư
Cải xoong là một trong những thực vật giàu hợp chất phenethyl isothiocyanate (PEITC) – hoạt chất được chứng minh có khả năng ức chế sự phát triển và ngăn chặn quá trình hình thành tế bào ung thư. So với nhiều loại rau khác, cải xoong, cùng với bông cải xanh và củ cải, nằm trong nhóm thực phẩm có hàm lượng PEITC cao nhất. Ngoài ra, cải xoong còn chứa lượng vitamin C dồi dào, giúp tăng cường khả năng phòng ngừa ung thư bằng cách hỗ trợ cơ thể chống lại các tổn thương tế bào do gốc tự do gây ra.
Tăng cường hệ miễn dịch
Với nguồn vitamin C phong phú, cải xoong giúp nâng cao sức đề kháng, giảm nguy cơ nhiễm trùng. Bên cạnh đó, vitamin A trong cải xoong giữ vai trò quan trọng trong việc duy trì hàng rào miễn dịch tự nhiên, giúp bảo vệ cơ thể khỏi các tác nhân gây hại từ môi trường.
Với nguồn vitamin C phong phú, cải xoong giúp nâng cao sức đề kháng, giảm nguy cơ nhiễm trùng.
Bảo vệ sức khỏe tim mạch
Tiêu thụ cải xoong thường xuyên liên quan mật thiết đến việc giảm nguy cơ mắc các bệnh tim mạch. Loại rau này chứa rất ít natri và chất béo bão hòa, đồng thời giàu quercetin – một chất chống oxy hóa giúp hạ huyết áp, giảm cholesterol và cải thiện tuần hoàn máu. Ngoài ra, cải xoong còn bổ sung các khoáng chất như canxi, magie và kali, góp phần kiểm soát huyết áp hiệu quả theo chế độ ăn kiêng DASH.
Tốt cho sức khỏe mắt
Cải xoong chứa các carotenoid lutein và zeaxanthin – những dưỡng chất thiết yếu giúp bảo vệ mắt khỏi thoái hóa điểm vàng, nguyên nhân chính gây giảm thị lực ở người cao tuổi. Nhờ vậy, cải xoong thường được khuyên dùng trong chế độ ăn nhằm tăng cường sức khỏe thị lực.
Hỗ trợ xương chắc khỏe
Cải xoong cung cấp nhiều canxi, magie, vitamin C và vitamin K – những dưỡng chất quan trọng cho sự hình thành và duy trì mật độ xương. Việc bổ sung cải xoong đều đặn giúp hỗ trợ quá trình tái tạo xương và giữ cho hệ xương luôn khỏe mạnh theo thời gian.
Lưu ý khi sử dụng
Mặc dù cải xoong rất an toàn và phù hợp với phần lớn người dùng, một số nhóm đối tượng cần thận trọng. Người đang dùng thuốc làm loãng máu nên cân nhắc vì vitamin K trong cải xoong có thể ảnh hưởng đến hiệu quả thuốc. Ngoài ra, những ai có tiền sử dị ứng hoặc từng phản ứng với loại rau này cần tránh sử dụng để phòng ngừa phản ứng không mong muốn.
Cải xoong cũng chứa oxalat – hợp chất có thể thúc đẩy hình thành sỏi thận ở người có nguy cơ. Vì vậy, những người này nên hạn chế tiêu thụ cải xoong để tránh tái phát sỏi.
Tóm lại, cải xoong là nguyên liệu quen thuộc và giàu dưỡng chất quý giá. Nếu sử dụng đúng cách và phù hợp với thể trạng cá nhân, cải xoong hoàn toàn có thể trở thành trợ thủ đắc lực trong việc bảo vệ và nâng cao sức khỏe toàn diện.
